こんにちは！
２年ほど前に能登地震で被災したことでブログを書いて以来、２回目の投稿です。

みなさん「ウルトラウォーキング」という言葉を聞いたことはありますか？
50km～200kmといったとても長い距離を歩くウォーキングのことで、ひそかに各地で多くのイベントが開催されています。

徒歩ですので、例えば100kmのイベントの場合、ふつうの人で20時間以上ほどを要します。
何か所か設置されるエイドでドリンクや軽食がいただけますが、足りないので必要に応じコンビニなどで買い物します。
夜になると真っ暗なので、安全のためにヘッドライトは必須アイテムの１つです。

去年たまたまこのようなイベントがあることを知り、やや無謀なくらいなチャレンジが好きな私は、興味本位で参加してみました。
そこから現在に至るまで、１年間で３回のイベントに出場しました。

① ぐるっと東京湾一周ウルトラウォーキング（2025年6月、100km）
② 東京エクストリームウォーク100（2025年10月、100km）
③ 湯渡し100（2026年3月、100km）

まず時系列でその内容を紹介していきたいと思います。

①ぐるっと東京湾一周ウルトラウォーキング（2025年6月）

木更津から川崎までの100km（実際は103km）を湾岸沿いにぐるっと一周歩き通すイベントです。
参加者は100名強でした。

勢いで参加してみたもののなんだかんだ初回で不安もあった私は、道連れ…もとい、パートナーとして、社内の先輩Ｔさんをお誘いしました。
「Ｙ君が言うなら」と付き合ってくれるＴさんの懐の深さに感服しつつ、午前11時、気温35度近い猛暑の木更津をスタートしました。

しかしこの世界？は非情です。 
開始わずか10kmで「自分のペースで歩かないと潰れる」と判断した私は、あっさりと先輩Ｔさんを置き去りにして単独行動へ移行しました（Ｔさん、本当にすみません。この場を借りて懺悔します）。

そこからはまさに自分との戦い、いや「孤独」との戦いです。 
コンビニで買った「スイカバー」、あれは過去一番美味しい食べ物でした。

40kmを過ぎたあたりからの湾岸エリアは地獄でした。
自販機もない、コンビニもない、ただひたすらに数十キロも続く無機質な道路。 

あまりの暇さに、一人で大声で歌いながら歩いていました。
端から見れば完全に怪しい人ですが、誰もいないので問題ありません。

日が暮れてヘッドライトを装着すると、さらに孤独感が増します。 

70kmを過ぎた頃、私の左足の甲が悲鳴を上げました。
あと襲い来る眠気。
ゴール手前の「川崎港海底トンネル」の長さと閉塞感には、本当に心が折れかけました。

翌朝8時半、ついにゴールの東扇島へ到着。 
21時間台で完歩できたことは、初挑戦にしては上出来だったと思います。
残念ながらＴさんは85km地点で無念のリタイアとなりましたが、それでもその距離は驚異的です。

ゴール後、バスを待ちながら食べた「アイスの実」と「スーパードライ」。 
五臓六腑に染み渡るとは、まさにこのこと。 

終わった直後は「もう二度とやるか！」思いましたが、数日経つと「次はもっと上手く歩けるはず」となりました。
これは「ウルトラウォーキングあるある」だそうです。

結局すぐにウォーキング向けのシューズ「ALTRA パラダイム８」を新調し、次なる東京エクストリームウォーク100にエントリーしてしまうのでした。

（つづく）